مضيق باب المندب: ما أهميته بعد إعلان الحوثيين فرض “حصار بحري” على السعودية؟

علاوةً على ذلك، يمر عبر مضيق باب المندب ثمانية في المئة من الشحنات العالمية للغاز الطبيعي المسال، ما يجعله شرياناً حيوياً لإمدادات الطاقة العالمية.

ومنذ الإغلاق الفعلي لمضيق هرمز، اكتسب البحر الأحمر أهمية بالغة في التجارة العالمية.

وقد بدأت المملكة العربية السعودية باستخدام باب المندب كنقطة عبور لتصدير النفط السعودي من ميناء ينبع.

وتُصدّر الرياض ملايين البراميل من النفط الخام يومياً من حقولها الشرقية عبر خط أنابيب.

وإلى جانب النفط والغاز، يُشكّل مضيق باب المندب جزءاً من الرابط التجاري الرئيسي بين الشرق والغرب، حيث تعبر مياهه عشرات سفن الشحن يومياً.

سيؤدي إغلاق المضيق إلى تأثير مماثل لأحداث عام 2021، عندما جنحت سفينة الشحن “إيفر غيفن” التي ترفع علم بنما، ما أسفر عن إغلاق قناة السويس.

وقد تسبب ذلك في اختناقات حادة في سلاسل التوريد العالمية، أدت إلى ارتفاع التكاليف وتأخير في تسليم النفط ومجموعة واسعة من السلع.

من المرجح أن تُنفَّذ أي هجمات على مضيق باب المندب من قِبل الحوثيين، الجماعة السياسية والعسكرية المدعومة من إيران في اليمن.

وفي تصريح سابق لوكالة رويترز شريطة عدم الكشف عن هويته، قال أحد قادة الحوثيين إنّ الجماعة “جاهزة عسكرياً” لاستهداف مضيق باب المندب دعماً لطهران.

وفي 28 مارس/آذار، شنّ الحوثيون هجوماً على إسرائيل، في أول تدخل لهم في الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران. وأعلنت إسرائيل أنها أسقطت صاروخين قادمين من اليمن.

وتسيطر الجماعة على ساحل اليمن على البحر الأحمر، وقد استهدفت مضيق باب المندب خلال حرب غزة.

وهاجم الحوثيون، بشكل منفرد، أكثر من 100 سفينة تجارية بالصواريخ والطائرات المسيّرة، ما أدى إلى إغراق سفينتين ومقتل أربعة بحارة.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، استخدمت الجماعة مروحيةً لاختطاف سفينة شحن مُشغلَة من قبل اليابان ومملوكة لبريطانيا في البحر الأحمر.

ورغم ادعاء الحوثيين استهدافهم السفن ذات الصلة بإسرائيل فقط، وُصفت الهجمات على نطاق واسع بأنها عشوائية، ما دفع العديد من أكبر شركات الشحن والنفط في العالم إلى تعليق عبور سفنها عبر المنطقة.

هدأت تلك الهجمات في نهاية المطاف وسط مزاعم أمريكية باستسلام الحوثيين، ومزاعم مضادة من الحوثيين بأنّ الولايات المتحدة هي التي تراجعت، لكنّ المحللين يخشون من احتمال تجددها.

تقول ليز دوسيت، كبيرة المراسلين الدوليين في بي بي سي: “لطالما كان متوقعاً أن ينضم الحوثيون في اليمن إلى هذه الحرب إذا ما طالت”.

وتضيف: “لم يستخدم الحوثيون، الذين يسيطرون على شمال غرب اليمن، حتى الآن سلاحهم الأقوى – قدرتهم على تعطيل حركة المرور عبر باب المندب، الممر البحري الحيوي الذي يربط البحر الأحمر بطرق التجارة العالمية”.

في 26 فبراير/شباط، قالت الإدارة البحرية التابعة لوزارة النقل الأمريكية في بيان: “على الرغم من أنّ جماعة الحوثي الإرهابية لم تهاجم السفن التجارية منذ اتفاق وقف إطلاق النار بين إسرائيل وغزة في أكتوبر/تشرين الأول 2025، إلا أنّ الحوثيين ما زالوا يشكّلون تهديداً للأصول الأمريكية، بما في ذلك السفن التجارية، في هذه المنطقة”.

باب المندب، الذي يعني “بوابة الأحزان”، يعكس المخاطر الكامنة فيه، من تيارات قوية ورياح متقلبة إلى القرصنة والصراعات.

بين عامي 2008 و2012، شهد مضيق باب المندب والمياه المحيطة به هجمات قرصنة عديدة، نفذتها في الغالب جماعات صومالية اختطفت طواقم السفن للمطالبة بفدية.

دفعت هذه الحوادث المجتمع الدولي وشركات الشحن إلى تعزيز الأمن في المنطقة.

إنّ فرض حصار على المضيق اليوم من شأنه أن يزيد من تفاقم أزمة سوق الطاقة، المتوترة أصلاً بسبب الوضع في مضيق هرمز.

وقد أدى توقف حركة الملاحة في الخليج إلى ارتفاع أسعار خام برنت من حوالي 70 دولاراً للبرميل قبل الأزمة إلى أكثر من 115 دولاراً.

كما تتأثر التجارة العالمية في مجموعة واسعة من السلع، من المنتجات الاستهلاكية إلى السلع الزراعية.

وقد يؤدي أي خلل جديد في طريق بحري آخر إلى ارتفاع الأسعار بشكل أكبر وتفاقم التداعيات الاقتصادية للصراع مع إيران.