4 ساعات من الارتباك في الطيران الأميركي... ماذا نعرف؟

أعادت السلطات الأميركية فتح المجال الجوي أمام حركة الطيران بعد أكثر من أربع ساعات من التوقف الشامل لإقلاع الرحلات من المطارات في أنحاء البلاد، إثر عطل في شبكة الاتصالات المستخدمة من مراكز مراقبة الحركة الجوية، تسبب في فوضى واسعة بالمطارات وأربك خطط آلاف المسافرين.

ورغم رفع قرار وقف الإقلاع مساء الجمعة، لم تنتهِ تداعيات العطل مع عودة الطائرات إلى التحليق تدريجياً، إذ حذّرت شركات الطيران من استمرار التأخيرات والإلغاءات خلال عطلة نهاية الأسبوع، فيما امتد الاضطراب إلى رحلات دولية، بينها رحلات من كندا وأوروبا إلى الولايات المتحدة. 

بدأت المشكلة قرابة الساعة 3:36 بعد الظهر بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة، عندما رصدت مراكز مراقبة الحركة الجوية اضطرابات في أنظمة الاتصالات والرادار. وأعلنت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية (FAA) لاحقاً وقف إقلاع الرحلات من جميع المطارات الأميركية، معللة القرار بـ"ظروف استثنائية" واعتبارات تتعلق بالسلامة.

وشمل القرار الرحلات المغادرة من المطارات الأميركية، فيما سُمح للطائرات التي كانت في الجو بمواصلة رحلاتها والهبوط، بدلاً من مطالبتها بالعودة أو الهبوط الاضطراري. وأوضحت السلطات أن أنظمة الرادار والاتصالات لم تتوقف بالكامل، وأنها تمكنت من تأمين هبوط آلاف الطائرات الموجودة في الأجواء.

وبعد أكثر من أربع ساعات، أعلن وزير النقل الأميركي شون دافي إعادة فتح المجال الجوي عند الساعة 8:15 مساءً بالتوقيت الشرقي، مؤكداً أن استئناف الرحلات سيكون تدريجياً، وأن عودة العمليات إلى طبيعتها ستستغرق وقتاً. 

كشفت بيانات تتبع الرحلات عن حجم الاضطراب الذي أصاب حركة الطيران الأميركية. ووفقاً للأرقام التي أوردتها "رويترز" نقلاً عن موقع FlightRadar24، أُلغيت أكثر من 6600 رحلة وتأخرت نحو 8600 رحلة، فيما كانت هناك رحلات إضافية قد أُلغيت مسبقاً ليوم الأحد.

أما موقع FlightAware، فأورد أرقاماً بلغت 6816 رحلة ملغاة و8553 رحلة متأخرة يوم الجمعة. وتختلف الأرقام باختلاف توقيت تحديث قواعد البيانات وطريقة احتساب الرحلات المتأخرة والملغاة.

وتسبب التوقف في تكدّس المسافرين داخل صالات المطارات، من نيويورك وبوسطن إلى شيكاغو وسياتل ولوس أنجليس، فيما بقيت طائرات على أرض المطارات وتعطلت جداول الطواقم الجوية.

وحذّرت شركات الطيران من أن آثار الأزمة لن تنتهي بمجرد رفع قرار وقف الإقلاع، لأن الطائرات وأطقمها أصبحت في مواقع مختلفة عن تلك التي كانت مقررة لها ضمن جداول الرحلات. وقالت شركات، بينها "دلتا" و"يونايتد"، إن إعادة تنظيم العمليات ستحتاج إلى وقت، فيما توقعت "أميركان إيرلاينز" استمرار التأخيرات والإلغاءات خلال الليل ويوم السبت. 

لم تقتصر تداعيات الأزمة على المطارات الأميركية، بل امتدت إلى حركة الرحلات الدولية المتجهة إلى الولايات المتحدة. وأفادت "رويترز" بأن الاضطراب أدى إلى إلغاء رحلات من كندا وأوروبا، فيما أشارت بيانات نقلتها "سكاي نيوز" إلى أن المملكة المتحدة كانت من بين البلدان التي سجلت إلغاءات لرحلات متجهة إلى الولايات المتحدة، إلى جانب كندا والمكسيك.

وتأثرت أيضاً رحلات عابرة للمحيط الأطلسي؛ إذ نقلت "رويترز" عن مسافرة في مطار نيوارك أن رحلتها التابعة للخطوط الجوية البريطانية إلى لندن تأثرت بالفوضى التي أعقبت قرار وقف الإقلاع.

وبذلك لم يعد العطل مسألة داخلية مرتبطة بالمطارات الأميركية وحدها، بل تحول إلى اضطراب في شبكة الرحلات الدولية المرتبطة بها، مع انعكاساته على المسافرين وشركات الطيران خارج الولايات المتحدة أيضاً. 

قال وزير النقل شون دافي إن المشكلة بدأت عندما تعرضت مفاتيح الشبكة وأجهزة التوجيه في مراكز مراقبة الحركة الجوية لضغط كبير نتيجة تدفق البيانات، ما أدى إلى ظهور معلومات غير متسقة في الأنظمة، ودفع السلطات إلى وقف الرحلات احترازياً.

وأضاف أن المشكلة المباشرة عولجت، لكن الحادثة كشفت هشاشة البنية التكنولوجية التي تعتمد عليها منظومة مراقبة الطيران الأميركية، في ظل تقادم المعدات والأنظمة ونقص آلاف المراقبين الجويين.

ونقلت "رويترز" عن مسؤولين في قطاع الطيران أن الخلل بدا مرتبطاً بشبكة اتصالات تشرف عليها شركة "L3Harris Technologies"، وهي شبكة تتولى إدارة ترددات لاسلكية أساسية يستخدمها مراقبو الحركة الجوية للتواصل مع الطيارين. لكن الشركة لم ترد على طلب الوكالة التعليق، ولم تعلن السلطات رسمياً أن هذه الشبكة هي السبب النهائي للعطل. 

تحقيق في احتمال الهجوم السيبراني... ولا أدلة حتى الآن
في موازاة التحقيق التقني، قال وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين إن السلطات لم تعثر حتى الآن على أدلة تشير إلى أن العطل نجم عن هجوم سيبراني أو نظام ذكاء اصطناعي خرج عن السيطرة، لكنه أشار إلى أن التحقيقات لا تزال مستمرة ولم تستبعد جميع الاحتمالات.

وأوضح أن وكالة الأمن القومي تعمل مع وزارة الأمن الداخلي على التحقيق في أسباب الخلل، فيما أكد مسؤولون أن المؤشرات الأولية ترجح وجود مشكلة تقنية في البنية التحتية للاتصالات.

ونفى متحدث باسم شركة "مايكروسوفت" وجود أي مؤشرات على ارتباط توقف الرحلات بالعطل الذي أصاب خدمات الشركة في وقت سابق، مؤكداً أن الشركة لا ترى صلة بين الحادثتين. 

أزمة البنية التحتية تعود إلى الواجهة
أعاد التوقف الشامل النقاش حول الحاجة إلى تحديث أنظمة مراقبة الحركة الجوية في الولايات المتحدة، بعدما أظهر العطل كيف يمكن لمشكلة في الاتصالات أن تؤدي إلى شلل واسع في حركة الطيران، حتى من دون فقدان كامل للاتصال أو الرادار.

وكانت إدارة الرئيس دونالد ترامب قد طلبت، قبل وقوع العطل، موافقة الكونغرس على تمويل بقيمة 30.1 مليار دولار لتحديث المطارات والبنية التحتية لمراقبة الحركة الجوية. وبعد الحادثة، دعا دافي إلى توفير 50 مليار دولار لتحديث النظام، محذراً من أن المعدات القديمة قد تساهم في تكرار مثل هذه الاضطرابات.

وتعود آخر حادثة مماثلة على مستوى البلاد إلى كانون الثاني 2023، عندما أدى خلل في نظام إشعارات الطيارين إلى تعليق الرحلات الداخلية لنحو 90 دقيقة. أما التوقف الأخير، فيُعد الثاني من نوعه منذ هجمات 11 أيلول 2001، والأطول منذ تلك الهجمات، وفق "رويترز".

ومع استئناف الرحلات، تبقى التحديات أمام شركات الطيران في إعادة توزيع الطائرات والطواقم ومعالجة تراكم الإلغاءات والتأخيرات، فيما لا يزال السبب التقني النهائي للعطل قيد التحقيق