بعد موجة من الانتقادات.. مدرب نيجيريا يكشف سبب غياب جورج إلينيخينا

رد إيريك شيل، المدير الفني لمنتخب نيجيريا، على الانتقادات القوية التي تعرض لها خلال الفترة الماضية، بسبب عدم ضم جورج إلينيخينا، مهاجم الاتحاد السعودي، خلال فترة التوقف الدولي الحالية.

ويستعد منتخب نيجيريا لمواجهة تنزانيا في مباراتين، اليوم الجمعة ثم الثلاثاء المقبل، في الجولتين الثالثة والرابعة من التصفيات المؤهلة إلى كأس الأمم الأفريقية 2027.

وضم إيريك شيل 24 لاعبًا إلى القائمة التي تخوض المباراتين، غير أن إلينيخينا لم يكن من بين المنضمين، رغم المستويات المميزة التي قدمها مع نادي الاتحاد خلال الفترة الماضية.

وأثار استبعاد مهاجم الاتحاد حالة من الغضب بين الجماهير النيجيرية، وهو ما جعل إيريك شيل يرد على تلك الانتقادات قبل مباراة تنزانيا، وذلك في تصريحات نقلها موقع "أفريك فوت" النيجيري.

وقال مدرب نيجيريا في هذا الصدد: "أنا متفاجئ، فكما تعلمون أنني لست نشطًا على وسائل التواصل الاجتماعي، لكن بعض الأشخاص يرسلون لي الكثير من الأمور، أنا متفاجئ لعدم وجود أسئلة حول المجموعة واللاعبين".

وأضاف: "مرة أخرى، إذا كان لديكم ما تريدون قوله لي، يمكنكم التوجه إليّ مباشرة، وإذا أردت أن أقدم لكم إجابة فسأفعل ذلك".

وأتم: "على سبيل المثال، رأيت الكثير من الناس يتحدثون عن سبب عدم وجود جورج إلينيخينا هنا، هل تعلمون أنه يعاني من إصابة؟ في السابق لم يكن بعضكم يعلم بذلك، أعتقد أن الجميع بحاجة إلى التزام الهدوء".

ويقدم إلينيخينا مستويات مميزة مع فريق الاتحاد خلال الموسم الحالي، حيث شارك معه في 15 مباراة بمختلف المسابقات، نجح خلالها في تسجيل 8 أهداف، بينما قدم 3 تمريرات حاسمة.

وبسبب تلك المستويات، انضم إلينيخينا إلى منتخب نيجيريا لأول مرة في شهر سبتمبر/ أيلول الماضي، ونجح في تسجيل هدف في مباراته الأولى ضد مدغشقر، في تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2027.

وأصبح النجم النيجيري هو المهاجم الأساسي للفريق السعودي في الموسم الحالي على حساب المغربي يوسف النصيري، تحت قيادة المدرب الألماني ينز فيسينج، بعدما كان خارج حسابات المدرب البرتغالي فرانشيسكو ترينكاو في الموسم الماضي.

وانضم صاحب الـ19 عامًا إلى "العميد" خلال فترة الانتقالات الشتوية الماضية، قادمًا من موناكو، لكنه لم يشارك سوى في 6 مباريات خلال النصف الثاني من الموسم الماضي، لم يسجل خلالها أي أهداف.

يُذكر أن منتخب نيجيريا يحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية عشرة من تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2027 برصيد 3 نقاط، حصدها من فوز وحيد على مدغشقر، وهزيمة من منتخب غينيا بيساو الذي يتصدر المجموعة في الوقت الحالي برصيد 7 نقاط.

ويرغب "النسور" في الفوز بمباراتي تنزانيا ذهابًا وإيابًا، من أجل الاقتراب من التأهل إلى كأس الأمم الأفريقية 2027، لا سيما حال فوز غينيا بيساو في الجولة الرابعة على منتخب مدغشقر صاحب المركز الثالث برصيد نقطتين.